from The List Álvaro Siza / Rare
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When at architecture school, Álvaro Siza’s teacher looked at his drawings and said: “It’s clear how little you know about architecture. Why don’t you go out and buy some magazines?” In a time when it was hard to find them in Portugal, Siza bought some issues of Architecture d’Aujourd’hui and this on Aino and Alvar Aalto, was one of his first copies, of most decisive importance.

It’s easy to imagine the impact of seeing this work by a Finnish architect, who just in the first lines is described as working in a context where primeval and medieval world as still alive and intermingle with modern civilization. How this tension would reverberate in a young student from Portugal, of equal context of periphery and artisanship can only be evaluated in his own work. Works featuring this magazine, such as the Viipuri Library, are a clear point of departure of many Siza’s works.

In the middle of the magazine, a page places a part of Aalto’s furniture along with a photo of two undulated tree branches. The title – “la Recherche d’un Forme” – is perhaps one of the most intense allusions on the importance of a way of seeing, a particular attention towards reality, towards the evident, in order to archive new forms, in banality, in continuity, in steady observation as an exercise for life.

Softcover, 31,2 x 24 cm, 84 pages

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Nos primeiros anos da escola de arquitectura, o professor de Álvaro Siza olhou os seus desenhos e comentou: “É bastante claro você não sabe muito sobre arquitectura. Porque é que não compra algumas revistas?” Nunca altura em que eram raras as publicações internacionais de Arquitectura a circular em Portugal, Siza conseguiu alguns exemplares da Architecture d’Aujourd’hui, de entre eles um número sobre o trabalho de Aino e Alvar Aalto que virá a ter uma importância decisiva. “A sorte que eu tive!”, diz Siza.

É fácil imaginar o impacto da obra de um arquitecto finlandês como Aalto, que logo nas primeiras linhas é descrito como trabalhando num contexto onde o mundo primitivo e medieval ainda estão bastante vivos e se misturam com a civilização moderna. O impacto que esta tensão teria sobre um jovem estudante em Portugal, de igual contexto periférico e artesanal, só pode ser bem avaliado no seu trabalho futuro. Muitos dos projectos apresentados nesta revista, como a Biblioteca Viipuri, são pontos de partida claros nas obras que Siza desenhará décadas depois.

A meio da revista, uma página coloca lado a lado uma peça de mobiliário desenhada por Aalto e uma imagem de dois ramos de árvores contorcidos. O título – “La Recherche d’un Forme” – é talvez uma das alusões mais intensas à importância da construção de um modo de ver, de uma atenção particular à realidade, de procurar saber ver no que é banal, na evidência, formas novas de criação.

Capa mole, 31,2 x 24 cm, 84 páginas

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